收集早期反馈对于所有的开发项目来说都是至关重要的。没有利益相关人的及时反馈，就不可能开发出满足需求和预期的软件。为了让软件的利益相关人能够提供这样的反馈，一条基本的原则便是“少解释，多展示”。没有人会去读上百页只有文字的规范文档，更好的方式是向他们展示一些可见的东西。对此，最大的问题在于如何在项目开发早期什么都没有的情况下，展示一些东西。线框图便是一个很好的选择。
线框图由一些简单的方框图组成，用来在用户界面上显示不同元素的位置，并且展示界面布局和软件功能。在线框图中，颜色、板式和图片的设计并不需要太多考究，主要的功能在于：
线框图和其它的 UI 设计工具（比如 screen mockups）的区别在于，线框图故意省去了细节。screen mockups 会模拟真实软件的视觉效果，而线框图则将焦点放在那些需要被尽早确定的概念性问题。
——可以更好地了解软件将会是什么样子，并能够判断当前的方案是否满足他们的需求。在线框图中，客户可以看到缺少了哪些界面元素、可以进行什么样的操作，以及各界面元素是如何组织在一起的。在给客户展示线框图时，我们经常可以发现那些重要的但之前并没有被考虑到的方面。 在线框图阶段解决问题比在开发后期解决问题要简单得多，也要便宜得多。
——项目经理可以使用线框图来保证各利益方达成共识。在项目开发的过程中，项目经理也可以用线框图来跟踪进度，并且保证软件的重要功能都已经被考虑到并且实现了。
——可以将线框图当做用户界面设计的蓝图。线框图包含了界面的框架性结构，设计者可以在此基础之上进行颜色、字体等设计。
——通过线框图来了解软件功能和技术需求。将多个线框图放在一起研究，开发者便可以决定出多个用户交互过程是如何协同起来工作的。
创建线框图并不需要特别的软件。就我个人而言，我倾向于使用白纸来绘制草图。我会快速地画出多个不同的布局方案，再将它们放在一起比较，扔掉那些不合适的。我通常不会使用很细的笔来绘制第一份线框图，记号笔较粗的线条会迫使我专注在重要的元素上，并忽略那些不重要的细节。
在对界面结构有了基本概念之后，我会在电脑上重新绘制并进行完善。较之于在白纸上绘制线框图，使用软件绘制有如下好处：
我使用 Microsoft PowerPoint 作为线框图绘制工具。这可能会让你诧异，因为有许多专门绘制线框图的软件。我认为使用 PowerPoint 有以下好处：
PowerPoint 本来就是一个展示性软件。可以很好地用来展示软件操作流程和创建可点击的原型系统。
使用 PowerPoint 可以让用户和其它非技术人员更愿意参加到设计过程中来，因为他们可以在熟悉的 PowerPoint 中进行工作。
PowerPoint 可以嵌入在 Word 文档中，并且在 Word 中也可以对 PowerPoint 进行编辑。这在撰写软件需求文档或其它规范性文档时非常有用。
然而，PowerPoint 的一个缺点是缺少预定义的线框图元素和图标。为了解决这个问题，我和我公司决定开发PowerMockup——一个绘制线框图的 PowerPoint 插件。PowerMocku 集成在 PowerPoint 中，并提供了近 200 个 UI 元素和图标，用户可以进行拖拽。PowerMockup 还有一个特别有用的功能是，用户可以添加定制化的元素，并且和团队成员进行交换。
我认为 PowerPoint 和 PowerMockup 是创建线框图的绝佳组合。但是，线框图本身和工具无关，他的目的是促进交流和探索新想法。这意味着你应该使用对你来说最趁手的工具。
从我个人的经验来讲，对于敏捷项目，在第 0 个迭代便勾勒出项目的整个轮廓是个很好的主意。在这个阶段，项目团队会创建第一份线框图，该线框图包含了一些基本的细节。通过此线框图，团队成员之间即可以完成内部交流，又可以和目标用户沟通。这样做的目的并不在于设计出整个产品，而是更好地理解项目所要达到的目标，并且取得利益相关方的认同。这份大的蓝图此后可以逐渐细化，然后在后续的迭代中予以实现。值得建议的是，可以将线框图作为项目发布的一部分，前一个迭代的线框图将在下一个迭代中实现。
线框图有时很难打动客户。在没有适当解释的情况下，你甚至都不知道自己的将要达到什么样的目的。所以最好不要把线框图交给客户自己去理解，而应该用线框图来帮你完成与客户的交流。与客户一道把整个线框图都过一遍，当遇到什么问题时及时提出来。我发现使用“构架蓝图”来解释线框图对于一些非技术人员很有帮助。
学习使用线框图很简单。你只需要一张白纸，一支笔即可，当然你也可是使用工具软件。总之，选择最适合自己的就好。一旦你上了路，你将会发现线框图是很有趣的。它不但使你表达出自己的想法，还能够帮助团队成员更好的协同工作。和抽象的规范性文档相比，线框图可以促进团队成员的交流，并能快速产出实质性的成果。如果你还没有使用线框图，不妨试一试。
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